Tot dit jaar was hij nog een beetje een bizarre attractie inde hoofdklasse. Net als het rariteitenkabinet op de kermis. Hans Kraaij jr. als de vrouw met de baard. Het had ook wel iets heel tegenstrijdigs. De glamourman, die zich normaal gesproken na afloop van een interland op een zwetende Ruud van Nistelrooy stort, of een net iets te kitscherig SBS6-programma presenteert, als trainer van FC Lienden. Nee, dat kon toch eigenlijk niet.

Door: Rene Waning

Dat uitgerekend hij, de man die als een magneet richting camera's en microfoons wordt gezogen, opdook in een altijd slapend Gelders dorp leek een wonderlijke speling van het lot. Nergens is Nederland zo karakteristiek boerenbont en spruitjes als in Lienden. Daar waar de zuigende rivierklei en de eeuwig aanwezige Hollandse Ruysdaellucht elke vorm van sterallure doet verdampen. Spelend op een sportcomplex dat de uitstraling heeft van dat van een comateuze vijfdeklasser. Echt serieus nam ik het dan ook niet. Hans mocht lekker op de voorgrond treden, zijn spelers de hemel in prijzen, of ze schuimbekkend fulminerend de grond in trappen. Ondertussen deden zijn anonieme trainingsmakkers Jan Veldhuizen en Piet de Kruif het echte werk. Dacht ik.

Inmiddels weten we beter. Het jaar 2008 is het jaar van Hans Kraaij geworden. Niet langer is hij de bekende Nederlander die voor de grap ook een amateurclub traint. Nee, Hans is De Trainer, die daarnaast ook soms nog iets doet bij de televisie. De doorbraak van de trainer Hans Kraaij is een feit. Zelfs het orakel Johan Derksen heeft zijn zegen uitgesproken over de voetbalman Kraaij, dus binnen nu en korte tijd zal hij ongetwijfeld opduiken in het betaald voetbal.

En dat allemaal dankzij een koude herfstavond in november, toen Vitesse op bezoek kwam in de Betuwe. Het kan bijna geen toeval zijn dat Kraaij zijn mannen tot een topprestatie wist te stuwen, juist op het moment dat alle camera's en microfoons op zijn team gericht waren. Kraaij verzoop bijkans in alle aandacht, maar voelde zich uiteraard als een vis in het water. Voortdurend balancerend op de dunne scheidslijn tussen aandoenlijk en ergerniswekkend. Maar, het was echt. Dat hij er in slaagde zijn elftal optimaal te prepareren voor de wedstrijd was net zo echt. Ook ik, als Kraaij-scepticus, ging overstag en hij won zelfs mijn sympathie na zijn oprechte, emotionele vreugde-uitbarsting kort na de wedstrijd.

Gelukkig blijft Kraaij berekenbaar in zijn onberekenbaarheid. Een dag later fulmineerde hij weer eens ongepast na de loting tegen Roda JC en blijkt zijn camerageilheid nog altijd net iets te onbegrensd. Bovendien presteert hij in de competitie goed beschouwd maar bar matig met zijn ploeg. Elke hoofdklasser kijkt begerig naar het budget van FC Lienden, maar toch doet Kraaij voorkomen alsof hij een wereldprestatie neerzet met zijn team. En hij komt er nog mee weg ook. En ach, de landelijke pers heeft toch geen weet van de verhoudingen in de hoofdklasse.

Het blijft lastig om onverdeeld positief te zijn over Kraaij, maar hij heeft hoe dan ook heel wat losgemaakt in Lienden en de hoofdklasse bovendien veel positieve reclame bezorgd. Hans Kraaij is de prins die Lienden heeft wakker gekust uit een eeuwig durende winterslaap. Daarom is hij met recht de man van het jaar. Daar gaan we ook in 2009 nog een hoop van horen. Te beginnen wellicht op 21 januari, als circus Kraaij de Zuid-Limburgse Goelag-archipel aandoet.

Terug | Forum

Gepubliceerd door: Rene Waning
Gepubliceerd op: 24-12-2008 om 12:58
Bekeken: 2485 keer